욕창은 장시간 한 자세로 누워있거나 앉아 있을 때 돌출된 뼈에 압력이 지속적으로 전해져 혈액공급이 부족해지고 이로 인해서 피부와 근육에 산소와 영양공급이 전달되지 않아 세포가 죽는 상태를 말합니다. 특히, 거동이 불편하여 오랫동안 자리에 누워 지내는 치매환자들에서 욕창 발생률이 매우 높습니다.

 욕창의 원인으로 전신적으로 불량한 영양상태, 장기간의 와상상태로 돌출된 뼈가 지속적으로 압박을 받을 경우, 대소변 실금이 있는 경우 배설물 등으로 인해 피부가 오염되거나 축축할 경우, 체위변경이 자주 이루어지지 못하는 경우 등에서 잘 발생합니다.

욕창을 예방하려면, 같은 자세로 인해 신체부위를 장기간 압박 받지 않도록 해야 합니다. 따라서 자주 일어나 걷거나 활동하는 시간을 늘려야 합니다. 만약, 환자가 걷기 힘들거나 누워서만 지내는 경우 2시간마다 체위변경을 해서 압박으로 인한 혈액순환 장애를 최소화시켜 주어야 합니다. 또한 땀이나 배설물에 의해 젖은 상태가 지속되지 않도록 건조하게 유지 해 주어야 합니다. 욕창은 무엇보다도 예방이 중요하므로 와상상태의 환자, 표현을 잘 하지 못하는 말기치매 환자는 규칙적으로 체위변경을 시행하고 하루 한번 몸을 관찰하여 욕창이 발생하지 않았는지 확인 해 보는 것이 좋습니다.

나승희  / 대한치매학회 정보위원회

2021.2